在我們每個人的成長道路上，在某個關鍵時期，總會出現一個關鍵性的人物。這個人或許是你的父母，或許是你的老師或朋友。他所說的看似普通的一句話，卻會讓你牢記心中，永生不忘。普通人是這樣，那些成功人士也不例外。
“總有一天你會明白，仁愛比聰明更難做到”
全球最大的網上書店亞馬遜公司的總裁杰夫·貝索斯小時候，經常在暑假隨祖父母一起開車外出旅游。
10歲那年，貝索斯又隨祖父母外出旅游。旅游途中，他看到一條反對吸煙的廣告上說，吸煙者每吸一口煙，他的壽命便縮短兩分鐘。正好貝索斯的祖母也吸煙，而且有著30年的煙齡。于是，貝索斯便自作聰明地開始計算祖母吸煙的次數。計算的結果是：祖母的壽命將因吸煙而縮短16年。當他得意地把這個結果告訴祖母時，祖母傷心地放聲大哭起來。
祖父見狀，便把貝索斯叫下車，然后拍著他的肩膀說：“孩子，總有一天你會明白，仁愛比聰明更難做到。”祖父的這句話雖然只有短短的19個字，卻令貝索斯終生難忘。從那以后，他一直都按照祖父的教誨做人。
“回去勇敢地面對他們，我們家里容不得膽小鬼”
美國前第一夫人希拉里·克林頓在4歲的時候，她家從外地搬到芝加哥郊區的帕克里奇居住。來到一個新環境后，活潑好動的希拉里急于交上新朋友，但很快她就發現這并非易事。每當她到外面去玩耍時，鄰居的孩子們不是嘲笑她就是欺負她，有時還將她推來推去或將她打倒在地。每當這時她都會哭著跑回家去，再也不出家門了。
希拉里的母親靜靜地觀察了幾周后，終于有一天，當希拉里又一次哭著跑回家時，母親站在門口擋住了她的去路。母親大聲對她說：“回去勇敢地面對他們，我們家里容不得膽小鬼。”希拉里只得又硬著頭皮走出家門，這讓那些欺負她的孩子大吃一驚，他們沒料到這個小丫頭會這么快又回來。最后，希拉里終于以自己的勇氣贏得了新朋友。在以后的歲月里，每當遇到困難與挫折時，希拉里都會鼓起勇氣，大膽地迎接挑戰。
“你可以失去你的財富，但是你決不能失去你的性格”
原美國布朗大學校長，現任卡內基基金會主席瓦爾坦·格雷戈里安的童年十分不幸，在他6歲的時候，他的母親便因病去世了。是他的祖母在伊朗的山區將他帶大的。
格雷戈里安的祖母也是一個很不幸的女人。由于戰爭和疾病，她失去了所有的孩子。雖然命運對她十分不公，但她卻并未因此失去對生活的信心。
為了讓格雷戈里安從失去親人的陰影中走出來，健康快樂地成長，祖母經常教導他說：“孩子，有兩件事一定要記牢。第一是命運，那是你無法控制的；第二是你的性格，那可是在你掌握之中的。你可以失去你的美麗，也可以失去你的健康和財富，但是你決不能失去你的性格，因為它是掌握在你自己手中的。”祖母的這句話在格雷戈里安的成長道路上，起到了十分關鍵的作用。
“如果有什么事情值得去做，就得把它做好”
沃爾特·克朗凱特是美國著名的電視新聞節目主持人，他從孩提時代就開始對新聞感興趣。并在14歲的時候，成為學校自辦報紙《校園新聞》的小記者。
休斯頓市一家日報社的新聞編輯弗雷德·伯尼先生，每周都會到克朗凱特所在的學校講授一個小時的新聞課程，并指導《校園新聞》報的編輯工作。有一次，克朗凱特負責采寫一篇關于學校田徑教練卡普·哈丁的文章。由于當天有一個同學聚會，于是克朗凱特敷衍了事地寫了篇稿子交上去。第二天，弗雷德把克朗凱特單獨叫到辦公室，指著那篇文章說：“克朗凱特，這篇文章很糟糕，你沒有問他該問的問題，也沒有對他做全面的報道，你甚至沒有搞清楚他是干什么的。”接著，他又說了一句令克朗凱特終生難忘的話：“克朗凱特，你要記住一點，如果有什么事情值得去做，就得把它做好。”
在此后70多年的新聞職業生涯中，克朗凱特始終牢記著弗雷德先生的訓導，對新聞事業忠貞不渝。
雅芳公司女總裁鐘彬嫻的母親是一位非常優秀的女性。她早年曾就讀于加拿大的多倫多大學，當時，她是班上唯一的一名就讀化學專業的女生。
鐘彬嫻的母親希望女兒也能像她一樣，自強自立。因此，她經常教導鐘彬嫻說：“男孩子能做的事，女孩子也絕對都能做。只要努力，女人無論在哪個領域都能到達頂峰。”
鐘彬嫻永遠記住了母親的這句話。在雅芳公司，她一步步地獲得成功，并最終成為《財富》500強企業中的6位女總裁之一。當然，在前進的道路上，鐘彬嫻也曾遇到過許多困難與阻力，如因為她的年輕和性別而被輕視等。但母親對她自己、對女兒以及對所有女性的堅定的信心，總是支撐著鐘彬嫻去克服這些障礙，勇往直前。鐘彬嫻很慶幸自己能夠擁有這樣一份寶貴的家庭財富。
“只管去干活就行了，然后拿著錢回家來”
托妮·莫里森是美國著名黑人女作家，1993年諾貝爾文學獎獲得者。在莫里森的少年時代，由于家境貧困，從12歲開始，每天放學以后，她都要到一個富人家里打幾個小時的零工，十分辛苦。一天，她因工作的事向父親發了幾句牢騷。父親聽后對她說：“聽著，你并不在那兒生活。你生活在這兒。在家里，和你的親人在一起。只管去干活就行了，然后拿著錢回家來。”
莫里森后來回憶說，從父親的這番話中，她領悟到了人生的四條經驗：一、無論什么樣的工作都要做好，不是為了你的老板，而是為了你自己；二、把握你自己的工作，而不讓工作把握你；三、你真正的生活是與你的家人在一起；四、你與你所做的工作是兩回事，你該是誰就是誰。
在那之后，莫里森又為形形色色的人工作過：有的很聰明，有的很愚蠢；有的心胸寬廣，有的小肚雞腸。但她從未再抱怨過。
“上天給你的生命不過是許多分鐘，你必須好好利用每一分鐘”
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