東漢時有一少年名叫陳蕃，自命不凡，一心只想干大事業。一天，陳蕃父親的朋友薛勤來訪，見他獨居的院內齷齪不堪，便對他說：“孺子何不灑掃以待賓客？”
陳蕃答道：“大丈夫處世，當掃天下，安事一屋？”
薛勤當即針鋒相對反問道：“一屋不掃，何以掃天下？”
陳蕃無言以對。
這個故事對于我們大家來說并不陌生，陳蕃之所以不屑于掃屋，無非是想顯示自己的胸懷大志，欲“掃天下”。這種精神固然可貴，殊不知，他沒有意識到“掃天下”是以“掃一屋”為前提的。凡事總是由小至大，日積月累，集腋成裘，任何事都有它的初始環節和基礎步驟，要“掃天下”，成就一番事業，必須從“掃一屋”做起，從身邊的小事做起。
列寧有這樣一句名言：“要成就一件大事業，必須從小事做起。”列寧不僅是這樣說的，而且也是這樣做的。1920年12月，列寧親自寫信給俄羅斯國家電氣化委員會，要他們解決兩千萬個燈泡問題。此后不久，又寫信給郵電部門，要他們解決莫斯科一個會議廳的擴音器等問題，并斥責那些對具體小事拖拉推諉的人的因循守舊、懶散懈怠惡習。列寧當年做這些小事，是和抓全俄電氣化等大事聯系在一起的。不解決燈泡問題，人們的照明有困難，工作、生產受影響；不解決擴音器問題，重要的會議開不好，這樣就必然要延誤全俄電氣化和經濟恢復發展等大事。類似的小事多了，大事必然受到損害。
列寧在他的著作中，一而再地闡明小事情和大事情之間的聯系，認為“做小事情是爭取做大事情的最可靠的階段”。
常聽到一些青少年朋友們感慨：“我很想做成一件大事，讓父母和老師對我刮目相看。可是我的運氣不好，一直也沒有碰上重大的事情，使我的才能得不到發揮。”這使我們想起古人的一句話：“勿以善小而不為，勿以惡小而為之。”是的，任何成功的人都是從小事做起的，一件小事看似不起眼，但卻有可能決定一個人的命運。無數成功者的經歷證明：能做大事的人常常是那些不厭煩小事的人。
美國前國務卿鮑威爾就是一個很好的例子。當初進公司的時候，由于他是一個黑人，他只有一件事情可以做——搞清潔。就是這樣一份不被大家所看重的工作，他卻做得有板有眼，而且在工作中總結經驗，很快他就找到一種拖地板的姿勢，可以把地板拖得又快又好，而且工作起來還不是很累。鮑威爾的表現被細心的老板看到了，通過一段時間的觀察之后，老板斷定他是一個人才，于是破例提升了他。很多年后，當鮑威爾寫回憶錄的時候，他還記得自己所積累的第一個人生經驗：認真做好每一件小事。
由于他自己不斷的努力，重視身邊的每一件小事，對每一件小事都賦予百分百的工作激情，他才由一個清潔工成長為國務卿。
從小事做起才能干好大事，每個人所做的工作，都是由一件件小事構成的，因此對工作中的小事絕不能采取敷衍應付或輕視懈怠的態度。很多時候，一件看起來微不足道的小事，或者一個毫不起眼的變化，卻能實現工作中的一個突破，甚至改變商場上的一個勝負。
從小事開始，逐漸增長才干，贏得領導的認可，贏得干大事的機會，日后才能干大事。
由石油大王洛克菲勒創辦并經營的美國標準石油公司是當時世界上最大的經銷商，那時每桶石油的售價是4美元，公司的宣傳口號就是：每桶4美元的標準石油。
作為眾多銷售員之一的阿基勃特，僅是公司里的一個名不見經傳的小職員，身份低微，但他無論外出、購物、吃飯、付賬，甚至是給朋友寫信，只要有簽名的機會，他都不忘寫上“每桶4美元的標準石油”。有時，阿基勃特甚至不寫自己的名字，而只寫這句話代替自己的簽名。時間久了，同事們都開玩笑叫他“每桶4美元”。
盡管受到各種嘲笑，但阿基勃特從不為之所動。
4年后的一天，擔任美國標準石油公司董事長的洛克菲勒，聽別人說起此事，他為公司有這樣一位忠心耿耿的職員感到十分高興，并且興致勃勃地與阿基勃特見面和交談，共進晚餐。飯間，洛克菲勒問阿基勃特為什么這么做，阿基勃特說：“這不是公司的宣傳口號嗎？每多寫一次就可能多一個人知道。”
5年后洛克菲勒卸職，阿基勃特繼任美國標準石油公司第二任董事長。
美國標準石油公司是一家大企業，無論才華還是能力，在阿基勃特之上的人不少但只有阿基勃特成了董事長。
在簽名的時候，附帶著寫上“每桶4美元的標準石油”的字樣，這在常人眼中，完全是小事一樁，并且這種小事還不在阿基勃特的工作范圍之內。但是，阿基勃特卻自覺地做了，并且將這種小事做到了極致。
這些成功者，之所以成為不平凡者，可貴之處在于從平凡事做起，不因事小而不為，而是善于從小事做起，不懈進取，終成大業。
很多人都有夢想，希望有朝一日能夠成為獨當一面的人才，但如果只是懷揣夢想而不愿從一件件小事做起，那么這樣的夢想也只能是空中樓閣而已。不愿做小事，大事永遠不會成功。
成功絕非一朝一夕之功，凡事必須從小做起，只有做好小事情，才能成就大事業。
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