有時(shí)你發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有了自認(rèn)為應(yīng)該達(dá)成的目標(biāo)，但好像就是難以付諸足夠行動(dòng)實(shí)現(xiàn)它。你倒不是真的害怕失敗或被人拒絕，那條通向目標(biāo)的道路看起來足夠清晰，甚至可能是個(gè)非常有趣的挑戰(zhàn)，偶爾你也能取得某些進(jìn)展。但大多數(shù)時(shí)候，你都無法進(jìn)入流暢自然的行動(dòng)狀態(tài)，自己也不確定到底為何如此。這種情況常發(fā)生在那些需要采取間歇行動(dòng)的長期目標(biāo)上，比如減肥或轉(zhuǎn)變生活去開創(chuàng)一份新事業(yè)，并最終辭掉你的工作。
在這些情形下，我發(fā)現(xiàn)詢問一個(gè)問題很有幫助，那就是：要是你成功了將會(huì)發(fā)生什么？請(qǐng)忘掉你希望將會(huì)發(fā)生什么，或自己可能害怕發(fā)生什么，只管實(shí)事求是地考慮很可能真會(huì)發(fā)生什么。你最終實(shí)現(xiàn)了個(gè)人目標(biāo)，然后怎樣？還有什么將發(fā)生改變？
我并不希望你給出一個(gè)5秒鐘的草率回答，比如“要是減肥成功，那我就會(huì)變瘦。”請(qǐng)至少騰出15-30分鐘（沒有電視、廣播或其他分心事物的干擾），專門思考一旦實(shí)現(xiàn)個(gè)人目標(biāo)，你的生活將真正發(fā)生何種變化。生活里經(jīng)常會(huì)有目標(biāo)實(shí)現(xiàn)后未能預(yù)想到的副作用，你可能并沒清醒意識(shí)到，但在潛意識(shí)中，它們足以妨礙你采取富于決心的行動(dòng)。
例如，若你減掉很多體重，就很可能出現(xiàn)以下副作用：人們將注意到你的變化并發(fā)表評(píng)論；其他人會(huì)向你詢問飲食建議；你可能感到需要繼續(xù)一種永久性的生活方式改變，才能保持自己的新體重；你可能需要購買新衣服；自己會(huì)變得更有吸引力，因而吸引到更多社交對(duì)象（想見或不想見的都有）；超重的那些朋友可能變得嫉妒你；你的家人可能會(huì)抵制你的改變；你可能對(duì)自己能否保持體重覺得有壓力；你可能擔(dān)心要從食譜中放棄某些自己最喜歡的食物，等等。
實(shí)現(xiàn)一個(gè)目標(biāo)后給人帶來的全是玫瑰鮮花非常罕見。成功要求人做出改變，而改變不僅有正面成果，也會(huì)有負(fù)面后果。通常當(dāng)人們宣稱想在某件事上取得成功時(shí)，現(xiàn)實(shí)情況卻是其負(fù)面結(jié)果會(huì)蓋過成功帶來的正面成果。不過克服這個(gè)問題的一種方法，就是清醒主動(dòng)地思考那些負(fù)面結(jié)果是什么，然后一個(gè)個(gè)進(jìn)行根除。根除一個(gè)副作用可能意味著去弄清如何徹底消除它，或者可能意味著直接接受這種現(xiàn)實(shí)，學(xué)習(xí)與之共處。
與恐懼失敗和恐懼被人拒絕不同，恐懼成功可能更加隱匿難辦，因?yàn)樗鼛缀蹩偸菬o意識(shí)的表現(xiàn)。但真正的問題并非人們對(duì)成功本身的恐懼，而是對(duì)成功之后那些副作用的恐懼，其中有很多都讓人們確實(shí)不想面對(duì)。那些從未被清醒評(píng)估過的恐懼，傾向于變得更加強(qiáng)大。
造成此種結(jié)果的原因就是簡(jiǎn)單的行為訓(xùn)化原理—當(dāng)回避自己恐懼的事情時(shí)（無論是在清醒還是潛意識(shí)狀態(tài)），你都會(huì)自動(dòng)強(qiáng)化這種回避行為。所以當(dāng)你（甚至是毫不知情的情況下）因恐懼成功的隱秘緣由而回避工作時(shí)，你其實(shí)已在強(qiáng)化自己的拖延習(xí)慣。所以隨著時(shí)間流逝，你會(huì)越來越難采取行動(dòng)。這種恐懼心理簡(jiǎn)直太陰險(xiǎn)狡猾！
之所以詢問自己“要是我成功了將會(huì)發(fā)生什么?”能夠解決這個(gè)問題，就是因?yàn)樗鼤?huì)把你的清醒注意力專注于這些恐懼之上。在個(gè)人直接的審視檢查下，恐懼傾向于萎縮消失，從而使你更易采取行動(dòng)。我說的恐懼會(huì)萎縮消失，另一種表述它的方式，就是潛意識(shí)的行為訓(xùn)化過程在清醒觀察下會(huì)被弱化。我知道有些人不喜歡用“恐懼”指代自身行為—請(qǐng)不必對(duì)具體用詞斤斤計(jì)較；若你更喜歡別的名稱，說它是“回避行為”也沒問題。
識(shí)別出這種恐懼意識(shí)的一個(gè)額外好處，就是你也能方便想出解決它們的明智變通做法。有些恐懼意識(shí)的確就是尚未解決問題的有效提示信號(hào)。
例如，回到減肥的例子，如果你減掉很多體重，可能就需要穿新的衣服。假如你沒錢買衣服，這就是個(gè)需要解決的現(xiàn)實(shí)問題（除非你不介意穿著過于寬大的衣服）。倘若不主動(dòng)承認(rèn)這種恐懼意識(shí)，即使一個(gè)如此簡(jiǎn)單的問題也足以在潛意識(shí)里破壞你達(dá)成目標(biāo)的努力。不過一旦你清醒檢查出這種狀況，提前想出解決它的辦法，也就給潛意識(shí)發(fā)送了一條無需害怕此問題的訊息，因?yàn)槟阋呀?jīng)有了解決它的現(xiàn)實(shí)做法。
現(xiàn)在讓我們?cè)倏紤]下相反一面。假設(shè)你問過自己“要是我成功了將會(huì)發(fā)生什么？”，考慮完所有副作用后，你意識(shí)到自己其實(shí)一點(diǎn)也不想達(dá)成那個(gè)目標(biāo)。它的負(fù)面結(jié)果會(huì)蓋過正面結(jié)果。當(dāng)自己為拓展游戲生意制定了具體計(jì)劃，但似乎難以取得想要的進(jìn)展時(shí)，我就遭遇了這種情形。
在問過這個(gè)神奇問題后，我意識(shí)到自己并非真想達(dá)成包含那些副作用的目標(biāo)—我真正想要的，是轉(zhuǎn)變到全職寫作和演講的生活。而進(jìn)一步創(chuàng)建自己的游戲生意，實(shí)際上會(huì)讓我遠(yuǎn)離那個(gè)更為重要的目標(biāo)。拓展游戲生意看起來是我想要的目標(biāo)，但當(dāng)真正思考達(dá)成目標(biāo)后自己又會(huì)身處何種情境時(shí)，我便意識(shí)到它并非我真正渴望的成功結(jié)果。這份領(lǐng)悟?qū)ξ叶灶H感艱難…我不得不承認(rèn)最初攀登的成功階梯此時(shí)搭靠在錯(cuò)誤建筑上。所以一旦真正明白了達(dá)成目標(biāo)后可能面對(duì)的結(jié)果，我實(shí)際上就必須“取消”那個(gè)目標(biāo)。
即使現(xiàn)在將寫作和演講設(shè)定為個(gè)人新事業(yè)的目標(biāo)方向，我也意識(shí)到這種生活存在很大的副作用。自己完全沒有同時(shí)應(yīng)對(duì)兩份全職事業(yè)的思維帶寬。我面對(duì)的最困難副作用之一，就是得放棄游戲生意上原有的目標(biāo)和夢(mèng)想。所有那些新游戲的創(chuàng)意想法將永遠(yuǎn)無法實(shí)現(xiàn)...那些可能的未來玩家們也永遠(yuǎn)不會(huì)體驗(yàn)到這些游戲…但它們不足以蓋過我在新事業(yè)上取得成功后帶來的精彩結(jié)果。創(chuàng)造一個(gè)讓人感到有挑戰(zhàn)、娛樂和提神效果的新游戲很精彩；不過，能幫人們不斷成長會(huì)更令我心滿意足。我發(fā)現(xiàn)去審視所有這些副作用，讓自己逐一承認(rèn)接受它們，是種充滿了啟示作用的振奮過程。
要是你成功了將會(huì)發(fā)生什么？倘若你成功減肥…成功約會(huì)....獲得晉升…開創(chuàng)新事業(yè)...懷上孩子…戒掉煙癮…變成百萬富翁…提升了自我，這一切都會(huì)帶來什么？
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