我害怕黑暗。不是在我的房子里的黑暗，也不是什么潛伏在我的床下的東西。這些恐懼很久以前就消退了。不，我害怕在黑暗中與外界隔離。
我并不總是這樣。在高中的時候，我經常在較晚的練習或學校活動后通過一個大的馬牧場走路回家，它在一個長長的山脊頂上。這些夜晚都是漆黑一片。沒有路燈，沒有電視的輝光，沒有汽車射著的遠光燈。只有開著的牧場，遙遠東邊的諾納德諾克山漆黑的剪影，和山上陷入夢鄉喘著粗氣的馱馬。穿過這片黑暗是夢幻的，浪漫的，大膽的。孤獨是肯定的，但它很美味又不受拘束。
當我搬到了有更多人居住的地方，更多地了解世界是多么艱難時，那種自由的感覺改變了。多年后，在我必須帶狗去散散步或在夜晚拜訪鄰居時，恐懼仍然緊緊抓著我。那些陰影里是什么？報紙上那起入戶搶劫的新聞報道呢？如果司機開得太快而沒有看到我來不及轉彎會怎么樣？如果他們故意不轉彎怎么辦？野狼呢？如果我的腿斷了，電話掉了會怎么樣？
對付恐懼，最簡單的答案就是避免它。呆在里面，別招惹動物。但最近，我決定為一個5K比賽訓練，為了一個解決和阻止家庭暴力的組織籌集資金。我想支持這項工作，我想有了我的第一個孩子后回到原來的身材（一段產后困難的時期）。
條件？我可以適應訓練跑步的唯一時段是——你猜對了——晚上。當天黑了，不是黃昏，不是黎明，是一片黑暗。想想被招惹了的動物。
我不能隱瞞，開始幾次很艱難。在柴油卡車隆隆聲中，我嚇了一跳，活躍的德國牧羊犬上山幾乎讓我心臟病發作，它爆發出了瘋狂的叫聲。它總是受到約束，但仍然敏感——我的神經系統會把每一點信息作為一個壞了，壞消息的標志。這種外部恐懼之后會放大內心的恐懼：我跑不好的。我從來都不適合。我只是會讓自己尷尬。我不能成功。你知道，這真是太可笑了！
顯然，我的消極思維正在加大已經超過實用性的我的壓力。我必須弄明白如何用某種方法應付這種負面的壓力或者恐懼會為我做出我的決定，而這些決定不會為我好。
結果，目標本身幫我破解了我的一些恐懼：參加5K的賽跑對我有真正的價值。它對我的健康是非常重要的，它具有重要的象征意義，因為這意味著我在取回我生活的一部分，這部分在當母親的最初幾個月中一直處于默默無聞的地位。我也會一直為一個有意義的社區做貢獻，我的使命比我的恐懼更重要。
有了這個核心力量，我能夠做三件事。
首先，我找到了一些時間來挑戰我的世界末日想法的真理，剝奪它們的權力。
其次，我為我的努力喝彩，用當我最好的朋友在為比賽訓練時，我會為她加油的方式為自己鼓勁。我寫了一段令人鼓舞的句子，為了看一眼恐懼和疑慮究竟什么時候出現。
最后，我采取了實際的措施來減輕我的恐懼。我帶著我的狗，即使她不是最好的跑步搭檔，但她的出現使我感到安全。我把我的手機放在里面的口袋里。當我跑步的時候我聽著有趣的播客——一只塞在耳朵里，一只沒塞以防皮卡車來了——我穿著反光背心，和有著前照燈及反射條紋的鞋。我在facebook上發布了我的跑步，給毫不掩飾地激動的為跑步新手加油喝彩的跑步朋友加了標記。
我的恐懼并沒有消失，但所有這些行動有助于建立自己的適應力（更多地了解那是什么），我更能自我控制了。現在我能聽到蟋蟀和青蛙唱歌，享受孤獨，不再只因為可怕的爆裂聲和樹林里的叫聲而跳起來。
我參加了賽跑。我丈夫和兒子都在終點等著我，擠在成千上萬的人之中。當我看到他們時，我舉起我的胳膊，笑了笑。我丈夫對我小而強大的成就充滿了驕傲的。我也是。
如果你看起來眼中正含著這樣或那樣的恐懼，我把這個故事提供給你。問問你自己，我的使命是什么？有什么比恐懼更重要？當你有了那種堅強的力量，你可以做培養適應力的工作（做起來感覺真的很好）。檢驗和挑戰你恐懼式的思想。慶祝你小小的勝利。現在采取實際手段，撫平你的恐懼。
然后出門參加你的賽跑吧。
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