一個個圓鼓鼓的葫蘆在常人眼中不過是個物件，而在廉毅翔和他的創業團隊眼中，這就是“無價寶”。自2011年從首師大美術專業畢業后，廉毅翔就來到了北京市順義區龍灣屯鎮成為了一名大學生村官，跟這些葫蘆打交道，為老北京火繪葫蘆創新。
初識老手藝
在龍灣屯鎮丁甲莊村里有一位民間藝人——牛成果，靠著祖傳的手藝，和兩個好友以及自己家人做火繪葫蘆工藝品，自產自銷。一直想把火繪葫蘆做成順義地區一張文化名片的鎮領導，在了解到廉毅翔的美術功底后決定，讓他負責火繪葫蘆項目，幫助牛成果在藝術設計上做一些美術方面的培訓和提升，以及火繪葫蘆的對外推廣。
對火繪葫蘆知之甚少的廉毅翔，自從接觸了牛成果和這門手藝后特別興奮，很快就愛上了這個行業。當時他就暗暗下了決心，這一生的事業就是火繪葫蘆了，要圍繞著葫蘆大做文章。既然要做大做強，一個人悶著頭干肯定不行，廉毅翔就發動村里的老百姓一起干，琢磨著把火繪葫蘆做出點“動靜”來。
在廉毅翔的帶領下，龍灣屯鎮成立了共青團鄉村青年匯，以村子為中心，授牌特色產業，進行加工團隊的搭建。火繪葫蘆的推廣，最迫切的就是缺乏手工藝人。培訓手藝人，就要發動本村及周圍村子里的青年來學這門手藝，對青年和中小學的孩子進行美術知識、工藝培訓，并講解一些傳統教育文化知識。廉毅翔馬上行動起來，半年下來，著實影響了不少年輕人喜歡上了這門傳統手工藝。
闖銷售新路
2012年，廉毅翔和牛成果牽頭的北京吉祥八寶葫蘆手工藝品產銷專業合作社成立。合作社非常小，一開始只有二三十人，在管理上也不規范，火繪葫蘆的銷售只能靠著人們口口相傳，做好一個賣一個。廉毅翔就和牛成果一起商量，琢磨新點子去打破銷售的瓶頸。
由于火繪葫蘆是小眾消費群體，廉毅翔想到，如果把文玩愛好者組織起來，挖掘他們的消費能力將會是一條捷徑。很快，廉毅翔開始活躍在網站、QQ群、貼吧等地方進行銷售；積極報名參加全國各地的農產品展銷會，注重每一次宣傳推廣的機會開發銷售渠道，結果大家一傳十、十傳百，銷售的路子慢慢打開了。2012年，火繪葫蘆的銷量有了質的提升，銷售額從一開始的幾千、幾萬塊錢收入猛躥至幾十萬元，廉毅翔的客戶也由北京地區擴大到全國。
“另外一個銷售的秘訣就是注重大客戶的培養，為一些大型企業做文化產品。例如牛欄山酒，我們幫他們把牛欄山古代釀酒的場景圖燙到了葫蘆上，做成公司文化產品，很受好評。及時參加政府組織的活動，開發一些特色禮品、活動紀念品等，慢慢地有了一些固定的客戶。”廉毅翔說。同樣在這一年，在廉毅翔的帶領下，北京吉祥八寶葫蘆手工藝品產銷專業合作社由區級合作社成為市級示范合作社，這里也成為了順義區科普示范基地。
打造全產業鏈
時間一長，隨著葫蘆銷量的提升，生產跟不上了。由于火繪葫蘆必須確保純手工打造，要想實現團隊的迅速壯大，就必須保證加工團隊的力量。這次廉毅翔的母校給了他很大的支持。
2012年5月份，廉毅翔在首都師范大學創業科技園的幫助下，成立了北京奕奕朗空文化傳播公司，面向首師大美術學院的學生，吸引學生或全職或兼職加入創作團隊。這個舉措，不但讓學生可以業余時間賺點零花錢，而且還保障了人才隊伍建設，學生畢業后可以留公司工作。目前，廉毅翔的開發團隊固定員工有30人，長期兼職員工有上百人。
“從種植、采摘到加工、儲藏、工藝繪制再到銷售推廣，這是我們整個產業鏈條，種植葫蘆是我們產業鏈的上游，原材料供應的保障，如今有上千戶農民自發種植葫蘆，同時我們也有上百畝的葫蘆莊園。在種植環節，我們還經常邀請農科院的專家指導葫蘆特色種植、病蟲害防治等，確保葫蘆的產量和質量。除了傳統的葫蘆外，我們還可以生產一些奇異造型的葫蘆，滿足小眾需求。”合伙創始人楊繼偉說。
一把烙鐵，再加上自己的創意和手藝，一個個普通的葫蘆在他的手里成為價值不菲的手工藝品。八仙過海、十二生肖……一套套葫蘆很快被搶購一空。僅2015年，大葫蘆就實現了近300萬元的銷售額，精致的小葫蘆也實現了二三十萬元的收入。
2014年，廉毅翔的村官任期結束，但他本人卻沒有離開，而是扎根在了村里。“最初結緣火繪葫蘆時，只是一個小作坊，如今能發展到附近上千戶村民種葫蘆，最重要的是離不開大家的支持。在大家的共同努力下，2013年火繪葫蘆被列入順義區非物質文化遺產目錄，下一步就是朝著北京市非物質文化遺產目錄挺進。我愿意打造一個更寬廣的平臺，帶領更多的青年人關注傳統文化，帶領農民致富創收，打造一個屬于北京順義地區特有的文化符號。我們的目標是做北京葫蘆文化的代表，做中國葫蘆文化的符號。”廉毅翔說。
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