作為一個人，無論你的性格多么內向，多么喜歡獨處，都不可能將自己完全封閉起來，與周圍的一切斷絕任何來往。你總是在不知不覺地與人打著交道，而人們的思想、習俗也在潛移默化地影響著你。假如你一個人獨居，看似不與人接觸，其實不然，一會兒鄰居或房東就要來收水電費、房費，你勢必要與他們說上兩句。你的食品、衣服、家具，也必須去商場購買，為了爭取貨真價實，物美價廉，還要陪上幾句好話。你若沒有正式單位，必是私營，為了賺錢，你要與許多人交往；你若有單位，就要面對上下級的關系；你若兩者都沒有，也得有人供養你，你要與供養人相處。
總之，能夠完全脫離社會、脫離群體的人是不存在的，也是無法存在的。社會中的絕大多數人，往往愿意或喜歡與他人交往，以朋友多而自豪。這種愿意或喜歡與他人交往的本能，就是親和力。它是人類普遍具有的渴望與他人親近、和諧相處的心理狀態，是人類最基本的需求，也是最主要的需求。兒童依戀父母，老人眷念兒女，兄弟姐妹相幫相助，人們就是在這種相親相偎的關系中，培養才智，增長力量，戰勝困難，取得成績，最終走完自己的人生旅程。這種親和力，既是使情感歸依的起因，也是激發人際交往的動力，它對平衡人類心理，克服勢單力薄之不足，起著很好的調節作用。
在現實生活中，人們之間總要或多或少，或直接或間接地發生著聯系。獨立自主、自力更生雖然可以解決一部分衣、食、住、行等方面的問題，但更多時還是要依靠他人的幫助。荀子曾說過：“人力不若牛，走不若馬，而牛馬為之用，何也？曰：人能群，彼不能群也。”荀子的這段話，道出了人類在同大自然作斗爭中，團結就是力量的真理。人類憑借親和力，使自己堅強而有力地屹立在大自然的面前。人的這種求生動機，是親和力的表現之一。
人類在向外界索取自身需要時，將會遭致自然或社會各方面的阻力，單憑個人的力量是難以抵御外界的干擾或侵害的，此時必須借助他人的助力，方能求得安全的保護。這種安全意識，在現代社會中顯得尤為重要。當人們沒有多少財富時，希望能夠獲得好的職業或收益，以便生活得更好；當人們有了錢財時，又希望社會各項措施到位，為自己提供財產保護。人們無時無刻不在關注著自身的安全，財產的安全。這種對安全的需要，使人們自愿融入群體之中，希望通過集體的力量來戰勝對于不安全的恐懼。人的這種安全動機，是親和力的表現之二。
人類有七情六欲，情感有喜怒哀樂，豐富的感情世界使人類產生歸屬動機。當人們有了喜悅與悲傷，往往急欲找人傾吐，以求得到理解與寬慰，使情感有所寄托。歸屬動機，是親和力的表現之三。
總之，人類的親和力不是單一化的，而是多重的，復雜的，上述三種只是其中的一部分，此外還有社會比較動機、自我實現動機等。人們衡量自己，常常是通過與他人的對比來實現的，這就產生了社會比較的需要。有人工作成績突出，事業蒸蒸日上；有人經濟富裕，生活檔次極高，人們自然產生攀比心理。攀比心理的積極效果是---比事業，工作更加努力；比經濟，生活更有追求。通過與他人的比較，衡量出自己的成就與不足，明確今后的奮斗目標。社會比較動機的實現，增強了親和力。人們為了展示自己的能力與才華，渴望在群體中尋覓最佳立足點，以獲得他人的首肯與贊許，從而實現自我的價值。這種自我實現動機，敦促人類發展和完善自己，向親和群體進一步邁進。
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