有一位生物系的博士生，到歐洲某著名大學的生物系做博士后研究。
他所設計的課題，需要利用某人類細胞株做實驗。這個實驗完整地做下來，需要一年半的時間。在他還是國內的博士研究生時，他的相關科學發現就曾在國內外引起過高度關注，其論文在國外著名雜志上發表后，被國內外同行引用次數高達數百次之多。他對自己的科研水平很有信心，對所要開展的研究抱有很大的期望。
與他同一實驗室的一位同學，聽說他想購買這種人類細胞株，便熱情地說，我這里剛好有這株細胞，你拿去用吧！要知道在科研領域，同行間互相幫助的現象非常普遍，被幫助者在論文發表時，也會在文章末尾對這種幫助致以感謝。他對這位同學的舉動非常感激，欣然接受了他的好意。
接下來的時間，他幾乎天天呆在實驗室里，每天的工作時間都在十五六個小時，全身心地把時間都用在了工作上。
一年零六個月后，他的實驗終于有了結果。他精心整理著數據，興奮地期待著他所要的成果。但是，奇怪的事情發生了：結果不是不好，而是令人啼笑皆非！他希望得到一種人體疾病的代謝異常，數據卻顯示大鼠的某些蛋白與該疾病密切相關。他細細地回想著自己的整個研究過程，沒有一處不縝密，也沒有一處不嚴謹。可是，問題出在哪呢？
導師問他：你能確定你用的是人類細胞株嗎？
雖然他做出了肯定的回答，但還是將所用的細胞進行了染色體觀察。看到結果時，他驚呆了。原來，他當初從那位同學那里拿到的真的是來源于大鼠的細胞株！用大鼠細胞做實驗，當然不會得出人類疾病的數據，更不會得出所期待的科研成果。
這一年半的日子，他付出了自己的全部心血，最后的結果卻是如此慘痛。他扼腕長嘆，心想，我當初拿到細胞時檢測一下，就不會出現今天的錯誤，也不會讓一年半的時光付諸東流。但是，結果已注定，一切悔悟都已無濟于事。
后來，他做了大學教授，常把這段慘痛的經歷當反面教材，講給自己所帶的研究生聽。他說，無論是做科學工作還是其他工作，都需要絕對的嚴謹，來不得半點麻痹大意；在借助外力相助時，頭腦也要保持冷靜清醒，切不可盲從。而我，當初就是由于一時的疏忽，沒有在拿到細胞時求證一下，才造成爬上房頂，卻發現梯子搭錯了墻的后果。
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