“慎獨(dú)”二字，顧名思義，“慎”其“獨(dú)”者也?！抖Y記·中庸》上說(shuō)：“莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨(dú)者也。”《禮記·大學(xué)》中“小人閑居，為不善，無(wú)所不至”，也是說(shuō)的在獨(dú)處獨(dú)居的時(shí)候要能夠“獨(dú)行不愧影，獨(dú)寢不愧衾”。曾子的“吾日三省吾身”同樣具有慎其獨(dú)處的含義。
所謂“慎獨(dú)”，漢代經(jīng)學(xué)大師鄭玄的解釋是：“慎獨(dú)者，慎其閉居之所為。”也就是在一個(gè)人的時(shí)候，仍然按照道德原則行事，不做任何有損道德品質(zhì)的事。
古希臘哲學(xué)家德謨克利特也說(shuō)過：“要留心，即使當(dāng)你獨(dú)自一人時(shí)，也不要說(shuō)壞話或做壞事，而要學(xué)得在你自己面前比在別人面前更知恥。”
金無(wú)足赤，人無(wú)完人。人活在世上，誰(shuí)都難免有這樣或那樣的缺點(diǎn)和錯(cuò)誤，誰(shuí)都難免有丑陋的一面。羅曼·羅蘭說(shuō)：“在你要戰(zhàn)勝外來(lái)的敵人之前，先得戰(zhàn)勝你自己內(nèi)在的敵人。你不必害怕沉淪與墮落，只請(qǐng)你要不斷地自拔與更新。”
每一種才能都有與之相對(duì)應(yīng)的缺陷，如果不克服這種缺陷，這種才能就不能得到很好的發(fā)揮。一般來(lái)說(shuō)，克服這種缺陷有很多方法，最重要的就是多加小心。應(yīng)該看準(zhǔn)究竟是什么樣的缺陷，死死地盯住，就像你的對(duì)手尋找你的毛病那樣。要充分發(fā)揮自己的才能，就必須學(xué)會(huì)“三省吾身”，克服自己主要的缺陷。主要的缺陷被克服了，其他的不足就會(huì)很快克服。
盧梭在少年時(shí)曾經(jīng)將自己極不光彩的盜竊行為轉(zhuǎn)嫁在一個(gè)女仆的身上，致使這位無(wú)辜的少女蒙冤受屈，成功后的盧梭為這件事陷入痛苦的回憶中。他說(shuō)：“在我苦惱得睡不著的時(shí)候，便看到這個(gè)可憐的姑娘前來(lái)譴責(zé)我的罪行，好像這個(gè)罪行是昨天才犯的。”
盧梭在他的名著《懺悔錄》中對(duì)自己作了嚴(yán)肅而深刻的批判。他敢把這件丑事公諸世人，顯示了他徹底反省的坦蕩胸懷和不同凡響的偉大人格。
伊索寓言里有這樣一則故事：
一個(gè)哲學(xué)家在海邊看見一艘船遇難，船上的人全部淹死了。他便抱怨上帝不公，為了一個(gè)罪惡的人偶爾乘這艘船，竟讓全船無(wú)辜的人都死去。正當(dāng)他深深地沉思時(shí)，他覺得自己被一大群螞蟻圍住了。原來(lái)哲學(xué)家站在螞蟻窩旁了。有一只螞蟻爬到他腳上，咬了他一口。他立刻用腳將這些螞蟻全踩死了。
這時(shí)，赫耳墨斯出來(lái)了，他用棍子敲打著哲學(xué)家的頭說(shuō)：“你自己也和上帝一樣，如此對(duì)待眾多可憐的螞蟻。你又怎么能做判斷天道的人呢?”
君子的高貴品質(zhì)往往在于其嚴(yán)于律己，尤其是在獨(dú)處的時(shí)候?！断虒幙h志》記載了“不畏人知畏己知”的故事：
清雍正年間，有個(gè)叫葉存仁的人，先后在淮陽(yáng)、浙江、安徽、河南等地做官，歷時(shí)30余載，毫不茍取。一次，在他離任時(shí)，僚屬們派船送行，然而船只遲遲不啟程，直到明月高掛才見劃來(lái)一葉小舟。原來(lái)是僚屬為他送來(lái)了臨別饋贈(zèng)，為避人耳目，特地深夜送來(lái)。他們以為葉存仁平時(shí)不收受禮物，是怕別人知曉，出麻煩，而此刻夜深人靜，四周無(wú)人，肯定會(huì)收下。葉存仁看到這番情景，便叫隨從備好文房四寶，即興書詩(shī)一首，詩(shī)云：“月白清風(fēng)夜半時(shí)，扁舟相送故遲遲。感君情重還君贈(zèng)，不畏人知畏己知。”接著，將禮物“完璧歸趙”了。
孔子說(shuō)：“躬身厚而薄責(zé)于人，則遠(yuǎn)怨矣。”意思是多責(zé)備自己，少責(zé)備別人，怨恨就不會(huì)來(lái)了。
《三國(guó)演義》第六十二回中，寫了龐統(tǒng)輔佐劉備進(jìn)軍西川時(shí)出現(xiàn)的一段小插曲——劉備設(shè)宴勞軍，酒酣之際，劉、龐言語(yǔ)不和，劉備發(fā)怒，責(zé)問并驅(qū)趕龐統(tǒng)：“汝言何不合道理?可速退!”夜半酒醒，劉備想起自己所說(shuō)的話，大悔，次早穿衣升堂，向龐統(tǒng)謝罪曰：“昨日酒醉，言語(yǔ)觸犯，幸勿掛懷。”龐統(tǒng)談笑自若。劉備曰：“昨日之言，惟吾有失。”龐統(tǒng)曰：“君臣俱失，何獨(dú)主公。”劉備亦大笑，其樂如初。
本來(lái)，酒醉失言，雖然不好，但也算不得什么大錯(cuò)。劉備事后卻一再自責(zé)，這是他自省的結(jié)果。
正直的人不會(huì)將錯(cuò)誤掩蓋，也絕不會(huì)打腫臉充胖子，他們會(huì)時(shí)時(shí)反省，不斷自我完善。
反省是一種心理活動(dòng)的反芻與回饋。它是把當(dāng)局者變成一個(gè)旁觀者，自己把自己變成一個(gè)審視的對(duì)象，站在另外一個(gè)人的立場(chǎng)、角度來(lái)觀察自己，評(píng)判自己。
《中庸·天命章》里有這樣的話：在幽暗的地方，大家不曾見到隱藏著的事端，我的心里已顯著地體察到了。對(duì)細(xì)微的事情，大家不曾察覺的時(shí)候，我的心中已顯現(xiàn)出來(lái)了。所以君子獨(dú)處的時(shí)候要更加謹(jǐn)慎小心，使不正當(dāng)?shù)?a href="http://www.czramada.com/huati/yuwang/" target="_blank" class=infotextkey>欲望不會(huì)潛滋暗長(zhǎng)。
一個(gè)人是否具有反省能力對(duì)其為人很重要。反省可以改變一個(gè)人的命運(yùn)和機(jī)緣。它在任何人身上，都會(huì)發(fā)揮大效用。因?yàn)榉词∷鶐?lái)的不只是智慧，更是夜以繼日的精進(jìn)態(tài)度和前所未有的干勁。當(dāng)你克服了你的主要缺陷，你就會(huì)成為一個(gè)更強(qiáng)大的人。
一個(gè)人有缺點(diǎn)和過失是難免的，只要改正，就會(huì)進(jìn)步。但是，往往有這樣的情況：自己對(duì)別人的缺點(diǎn)，哪怕很小，也看得很清楚；而對(duì)自己的毛病卻不易看到，甚至有時(shí)把自己的短處誤認(rèn)為是自己的長(zhǎng)處。一個(gè)人的缺點(diǎn)和過失，不僅有害于自己，也會(huì)影響到他人。發(fā)現(xiàn)自己的缺點(diǎn)和過失，除了虛心聽取別人的忠告、接受別人的批評(píng)外，還要“三省吾身”，也就是經(jīng)常自省，這是行之有效的方法。
道德認(rèn)識(shí)、情感、意志、信念以及道德習(xí)慣等都與自省、慎獨(dú)密切相關(guān)。自省、慎獨(dú)是儒家提出的重要修身方法。"吾日三省吾身"，每天都要反復(fù)檢查、反省自己的言行，以便發(fā)現(xiàn)有違背常禮和倫理道德要求之處及時(shí)糾正。規(guī)定了道德人格所應(yīng)達(dá)到的理想境界--慎獨(dú)。
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