有些人在單位緊張工作了一天，回到家后才意識到忘記了某件重要的事情。許多演員和參加考試的人也經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)自己變得很健忘。科學(xué)家早就發(fā)現(xiàn)壓力會影響人們的短期記憶，現(xiàn)在找到了原因。
研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們處于不能控制的壓力條件下時，大腦中會激活一種C型蛋白質(zhì)激酶，這種化學(xué)物質(zhì)會影響短期記憶和大腦額葉皮層的其他功能，使人出現(xiàn)心不在焉、沖動和判斷力下降等癥狀。這些癥狀也是躁狂抑郁癥和精神分裂癥患者的常見表現(xiàn)。這項研究是由耶魯醫(yī)學(xué)院的艾米•阿爾斯坦博士進(jìn)行的，發(fā)表在《科學(xué)》雜志上。
在實驗中，阿爾斯坦博士等人通過給老鼠和猴子注射某種化學(xué)物質(zhì)，模擬了一種壓力環(huán)境。這些動物表現(xiàn)出了健忘癥狀。研究人員在實驗動物的大腦中發(fā)現(xiàn)了C型蛋白質(zhì)激酶。
阿爾斯坦博士說：“人們在不能控制的外界壓力面前，都會顯得健忘，如暴露在巨大的噪聲面前，或者即將參加考試。人們在第一次上大學(xué)或剛參軍時，也會經(jīng)歷一個健忘、注意力不集中的心理階段，這都是因為他們感覺對形勢失去了控制。控制感是一種關(guān)鍵的心理因素，如果你充滿自信，就不會出現(xiàn)上述癥狀。”
科學(xué)家認(rèn)為大腦中的這一機制是人類在漫長的進(jìn)化過程中逐漸形成的一種保護(hù)性機制。“當(dāng)你身處險境時，它可以幫你分析，作出迅速、本能的反應(yīng)。比如在高速公路上開車突然，遇到緊急情況，你不需要深思熟慮，就會馬上踩下剎車。”
這一發(fā)現(xiàn)有助于科學(xué)家理解鉛中毒的孩子何以會表現(xiàn)出容易沖動和精力不集中的現(xiàn)象。因為很低含量的鉛就可以激活C型蛋白質(zhì)激酶，從而導(dǎo)致孩子行為出現(xiàn)異常。此外，這項發(fā)現(xiàn)還有助于科學(xué)家開發(fā)治療躁狂抑郁癥和精神分裂癥的新藥。C型蛋白質(zhì)激酶在這兩種疾病的患者大腦中都很活躍，如果研究人員能夠找到一種抑制該化學(xué)物質(zhì)的藥物，將能有效治療躁狂抑郁癥和精神分裂癥。
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