西方人常說，民主素質是在學校的球賽場上訓練出來的。這種訓練得到的民主素質的第一條，就是具備認輸的能力——要輸得起，輸得漂亮。
美國大選年政治家的公開演講，看多了也就摸出了規律，無非是說本黨本人的政策理念于民于國有利，而對方的政策誤國害民，聽多了就疲了。不過有一類演講，我有機會時總是要聽的，這就是緊接著大選日，落選者的認輸演講。你想想看，就在一天以前，這位總統候選人還在大庭廣眾之下言之鑿鑿，說自己比對方強不知多少；現在，選民用票數表了態，照規矩這落選的就得當著選民的面公開認輸，這臉皮怎么拉得下來，這認輸演講該怎么講呢？
認輸演講是面對攝像機表演的。開口頭一句，通常是說：我剛才給當選者打了電話，祝賀他當選總統。落選者照規矩要向支持他的人發出呼吁：現在，我們的競選對手已經被選為總統，他是所有美國人的總統，是我的總統，也是你們的總統。
認輸演講，無一例外是呼吁團結的演講。這通常是失敗者將近一年競選活動的最后一次演講。比賽已經決出勝負，失敗者卻要表演好這最后認輸的一幕。因為，認輸的能力，對政治家至關重要。
民主政治，常常被稱做“公平游戲”，就像奧林匹克比賽一樣，是在平等規則下的競賽。西方人常說，民主素質是在學校的球賽場上訓練出來的。這種訓練得到的民主素質的第一條，就是具備認輸的能力——要輸得起，輸得漂亮。
所以，落選者的認輸演講非常重要。講得漂亮不漂亮，對于他個人來說，意味著他是否為這場嘔心瀝血的競選畫下了一個完美的句號；對于選民來說，這是檢驗落選者是不是有謙卑寬宏的胸懷，是不是具備民主政治家的必要素質。
美國的總統候選人都知道這個道理，所以，到了不幸有機會表現認輸能力的時候，盡管大勢已去，卻都會使出渾身解數，唱好這最后的一臺戲。這就是每次大選的認輸演講都頗有聽頭的原因。
（余 娟摘自《生活周刊》）
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