第三部分
修身、齊家、治國、平天下，這是中國人傳統的道德理想。而《論語》中孔子與他的學生們談到理想時，并不認為志向越高遠就越好，真正重要的是一個人內心的定力與信念。
無論你的理想是大是小，實現所有理想的基礎，在于找到內心的真正感受。一個人內心的感受永遠比他外在的業績更加重要。
我們今天該如何理解理想的含義呢？孔老夫子的觀念和現代人對理想的追求是不是有矛盾呢？
翻開《論語》，我們看到，樸素的字句后面常常閃耀著一種理想之光。
孔夫子說：“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。”（《論語·子罕》）這句話在民間流傳得很廣，意思是說，一個人的志向至關重要，決定了他一生的發展和方向。
所以孔子在教學生的時候，經常讓學生們各自說說自己的理想。在《論語·先進》篇里面有一個比較罕見的完整的段落叫做《侍坐》，記載的就是孔子如何跟學生一起暢談理想。這段文字是這樣的：
子路、曾皙、冉有、公西華侍坐。子曰：“以吾一
日長乎爾，毋吾以也。居則曰：“不吾知也！’如或知
爾，則何以哉？”子路率爾而對曰：“千乘之國，攝乎
大國之間，加之以師旅，因之以饑饉；由也為之，比及
三年，可使有勇，且知方也。”夫子哂之。“求！爾何
如？”對曰：“方六七十，如五六十，求也為之，比及三
年，可使足民。如其禮樂，以俟君子。”“赤！爾何如？”
對曰：“非曰能之，愿學焉。宗廟之事，如會同，端章甫，
愿為小相焉。”“點！爾何如？”鼓瑟希，鏗爾，舍瑟而
作。對曰：“異乎三子者之撰。”子曰：“何傷乎？亦各言
其志也。”曰：“莫春者，春服既成。冠者五六人，童子
六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”夫子喟然嘆曰：
“吾與點也！”三子者出，曾皙后。曾皙曰：“夫三子者
之言何如？”子曰：“亦各言其志也已矣。”曰：“夫子何
哂由也？”曰：“為國以禮，其言不讓，是故哂之。”“唯
求則非邦也與？”“安見方六七十如五六十而非邦也
者？”“唯赤則非邦也與？”“宗廟會同，非諸侯而何？
赤也為之小，孰能為之大？”
我們把這段文字轉換成今天的話就是：這一天，孔子的四個學生子路、曾皙、冉有和公西華陪老師坐著。孔子很隨意地跟他們講，因為我比你們年紀大，老了，沒有人用我了。我平時老聽見你們說，沒有人了解我的志向啊！假如現在有人了解你們，打算起用你們，你們能做什么呢？
子路是個急性子，聽老師這么一問，不假思索就回答說：“給我一個擁有一千乘兵車的中等國家，這個國家夾在大國中間，外有被武裝侵略的危險，內有糧食不足的危機。假如讓我來管理它，不出三年，可以使人人振奮精神，并且懂得什么是道義。”
按說子路的理想比較遠大，對于那么看重禮樂治國的孔子來講，假如自己的學生真能有如此業績，可以使一個國家轉危為安，他應該感到很欣慰吧。沒有想到，孔子的反應不僅是淡淡的，而且稍稍有點不屑。“夫子哂之”，微微冷笑了一下，未置可否，就接著問第二個學生：“冉求，你的理想是什么？”
冉有名求。他的態度比起子路顯然要謙遜很多，沒有敢說那么大的國家，那么多的事。他說：“假如有一個方圓六七十里或者五六十里的小國家讓我去治理，等到三年的光景，可以使老百姓們豐衣足食。至于修明禮樂，那就要等待賢人君子了。”他的意思是說，在物質層面能做到使百姓富足，但要萬眾齊心，對國家有信念，做到禮樂興邦，那我可做不到，還是等著比我更高明的君子來吧。
他的話說完了，老師依舊未置可否。接著問第三個人：“公西赤！你的理想是什么？”
公西華名赤。他就更謙遜了一層，回答說：“非曰能之，愿學焉。”先亮出自己的態度，我可不敢說我能干什么事，現在老師問到這兒，我只敢說我愿意學習什么事。然后他說，在進行祭祀或者同外國會盟的時候，我愿意穿著禮服，戴著禮帽，做一個小小的司儀。他對治理國家，管理人民這些事都沒有說。
大家會看到，孔子這三個弟子的態度一個比一個更謙遜，一個比一個更平和，一個比一個更接近自己人生的起點，而不是終端的愿望。
在今天看來，一個人的發展，最重要的往往不在于終極的理想有多么高遠，而在于眼前擁有一個什么樣的起點。我們往往不缺乏宏圖偉志，而缺少通向那個志愿的一步一步積累起來的切實的道路。
到此為止還有一個人沒有說話，所以老師又問了：“點！爾何如？”曾點，你想做什么呢？
曾皙名點。他沒有立即說話，《論語》對此寫得惟妙惟肖，叫做“鼓瑟希”，大家聽到的，先是一陣音樂的聲音逐漸稀落下來，原來剛才他一直在專心致志地彈著瑟，聽到老師問自己，他讓瑟聲逐漸逐漸緩和下來，緩和到最后一聲，“鏗爾”，當一聲，把整個曲子收住。像我們熟悉的《琵琶行》所描寫的那樣，“曲終收撥當心畫”，讓樂曲有一個完完整整的結束。曾皙不慌不忙，“舍瑟而作”。什么是作呢？那個時候人們是席地而坐，學生聽老師講課或者大家聊天，都是跪坐在自己的腳后跟上。當要回答老師的提問時，要站起來以表示恭敬，這就叫“作”。曾皙是把瑟放在一邊，然后畢恭畢敬站起身來答對老師的問話。
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