和互聯網的第一次親密接觸
馬云從美國佬的黑窩里逃了出來，卻沒有像驚弓之鳥一樣立刻返回中國。他從洛杉磯飛到了西雅圖，下了飛機之后，馬云到了一家已記不清名字的ISP，據說那是西雅圖的第一家網絡公司。進去之后，馬云才發現這家公司只是兩間很小的辦公室，5個人在一起工作，大家非常認真地在做網絡。
1995年的馬云連電腦都不敢瞧。不過，那家公司的人很客氣地對馬云說：“不要緊，你就用吧。”那個年代IT類的硬件東西，恐怕大多已不為人所知。據馬云介紹，那時候的瀏覽器叫mosec，美國最大的搜索引擎是webclou，而雅虎在那時候還很小，非常微不足道。
馬云回憶道，那家公司里的人跟他說要查什么就可以在上面敲什么，他就在上面敲了“beer”，結果搜索出來德國啤酒、美國啤酒和日本啤酒，但是就是沒有中國的。然后他又敲了個“Chinese”，但是搜索結果竟然是“nodata”，整個網絡他查了好多都沒有數據。
以前只是聽聞互聯網，現在卻親自接觸到了互聯網，這多多少少讓當時的馬云有些興奮。
于是馬云就開始設想在中國建一個公司，專門做互聯網。
馬云說，他當時做的第一個網頁就是海博翻譯社的十分簡陋的頁面，上面有價錢和聯系電話。所以，如果沒有海博翻譯社，也許就沒有今天在電子商務領域談笑風生的馬云。
馬云還十分清楚地記得，網頁是上午9點半做好的，晚上回來了之后就收到了5個人的回信。當時馬云特別激動。回信的人中有3個美國人，這當中有兩個是華裔，他們也特別激動，因為這是在網上見到的中國第一個網頁。還有兩封回信來自日本，想咨詢報價情況。馬云很高興，盡管他并不懂網絡，甚至對于網絡可以稱得上“文盲”，但嗅覺靈敏的馬云有一種發自內心的直覺，他覺得互聯網這東西將來肯定有戲，互聯網將改變世界!馬云意識到這是一口很深的井，這里有一座富礦。不安分的馬云隨即萌生了一個想法：要做一個網站，把國內的企業資料收集起來放到網上向全世界發布。他立即決定與西雅圖的朋友合作。一個全球首創的B2B電子商務模式，就這樣開始有了創意。
理清楚思路之后，馬云回到洛杉磯和那美國佬講：我們合作，你在美國負責技術，我回國內去，做一個網頁在網站上宣傳。沒過幾天就會有很多人有興趣，有很多人知道這事兒。當時馬云就已經將這個項目的名字起好了——中國黃頁(chinapage)。
接下來，馬云登上了回國的航班。帶著一顆精疲力盡而又極度狂熱的心，馬云開始了他與互聯網的第一次約會。
“騙子”馬云推銷網絡黃頁
1995年，“中國黃頁”網站在認死理的“傻子”馬云的堅持下創辦成功。
那個時候的馬云每天出門推銷他的網絡黃頁，說服人家心甘情愿付錢把企業的資料放到網上去。互聯網是什么東西?沒有人相信他，在那段時間里，馬云過的是一種被人視為騙子的生活。
那時，一位杭州人曾在大排檔里見過馬云，據他形容，馬云是個喝得微熏，跟一大幫人神侃瞎聊的小市民。在他身上只有手舞足蹈，看不到杭州人的安靜和從容。
說到這里，馬云抬起眉頭：“我有一副天生的好口才，為什么不可以在大街上宣傳我的公司?!”
在1995年，大多數人都上不了網，大家根本不知道互聯網這么一回事，馬云又是憑借著什么來推銷他的“中國黃頁”呢?提起當年，馬云不無感慨：“那時候真可以說是慘不忍睹啊，就跟騙子似的。我們當時跟所有人都說，有這么一個東西，然后如何如何做。我后來覺得‘兔子先吃窩邊草’，最初是給朋友做，他們知道我這么多年的信用還是不錯的，然后就同意做了，最初做的是望湖賓館，杭州的一個四星級賓館，然后是錢江律師事務所，最后是杭州第二電機廠。”
“我們來到望湖賓館，請賓館的工作人員將資料給我們。拿到資料后我們立馬用快件寄到美國，交由美國那邊的技術人員負責將信息登入網頁。當時網頁登入有一個基本要求：一張照片和3000字的文字介紹，收費標準是兩萬元。美國那邊做好之后再將打印稿用快件給我們寄到國內。我們用快件將資料寄到美國之前，這些資料都由我在杭州翻譯好。我們在做望湖賓館的網頁時，將資料寄到美國，由美方將網頁做好并掛在網上，并由他們寄回網頁的實際圖片給國內老板看，但是老板不信。我們就對他說：這是美國的電話，你可以叫你的朋友打電話，看看有沒有這么一回事兒，沒有這么一回事兒你就找我，有這么一回事兒你就付費。”馬云細數著當年一幕幕“對牛彈琴”般的艱辛。
1995年7月，上海開通互聯網專線。為了證明自己沒欺騙客戶，馬云決定在杭州上網給客戶看。他找來一臺486電腦，然后從杭州撥長途電話到上海連接互聯網，再通過互聯網把望湖賓館的照片和資料從美國傳過來。結果花了三個半小時，望湖賓館的照片終于出來了!焦躁得如熱鍋上的螞蟻一樣的馬云終于欣喜若狂，委屈的淚水稀里嘩啦地掉了下來。為了記錄這一歷史時刻，馬云請了電視臺記者進行了全程錄像。
至于為什么三個半小時才下了半個頁面呢?馬云說當時全中國也就只有24K。所以不論現在人們抱怨網速多么慢，但凡經過了那一天的人都不會這么說。
馬云的中國黃頁越做越好，越做越厲害，到1995年8月，中國電信開始在上海做了，馬云也馬上緊跟著做。馬云說當時他們的注冊號是第七號。那時候撥號用長途，用PPT，他一點兒都不懂，“要寫下一大堆的東西。”
從此，馬云挺直了腰，也開始有了收入。他們在全國27個城市一個一個地開拓業務，在所有沒有互聯網的城市，他們都被視為騙子。但馬云仍然像瘋子一樣不屈不撓，他天天都先這樣提醒自己：“互聯網是影響人類未來生活30年的3000米長跑，你必須跑得像兔子一樣快，又要像烏龜一樣耐跑。”然后出門跟人侃互聯網，說服客戶，說服記者。業務就這樣艱難地開展了起來。
在成功地發布了無錫小天鵝、北京國安足球俱樂部等中國第一批互聯網主頁后，中國黃頁開始在圈子里小有名氣。就在1997年年底，網站的營業額竟不可思議地做到了700萬元!追溯起來，阿里巴巴網站的雛形應該就是中國企業黃頁網站。
北上：大張旗鼓宣傳造勢
當中國互聯網發展漸入佳境時，馬云相對于他的競爭者而言就有些落魄與寒酸了。
就在馬云剛剛開始將他的中國黃頁做得有些聲色時，他的同齡張朝陽，已經博士畢業于美國麻省理工學院，并在其導師即互聯網教父級人物尼葛洛龐帝兩萬美元的投資下，創辦了一家名為“愛特信”的公司;而王志東則已經因開發中文之星名揚天下，走得比張朝陽還遠;即使是比他晚創業4年的同鄉陳天橋，當時也進入上海上市公司陸家嘴集團，可以方便地瀏覽互聯網新聞了。
對于這一切，馬云看在眼里，急在心里。當機立斷，馬云決定北上，迎接挑戰的風險，尋找“抗爭”的機遇。
競爭初現：馬云處變不驚
1995年7月上海開通了互聯網專線。在通網之后，馬云和他的中國黃頁繼續給企業做網頁，然而那時候他們還沒有擺脫對美國的依賴。
不久之后，馬云意外地見到了一個人，這個人在中國黃頁的辦公室網頁下面投了一份簡歷。他來了之后馬云就讓他研究網頁設計，過了一個星期，他做出來了一個網頁。這個人就是李琪。
盡管馬云說：“那時候第一個網頁做得丑死了，但我們很高興，因為我們畢竟能夠自己做網頁了。過了一段時間之后我就跟美國合作伙伴斷絕了關系。”
之所以斷了和美國的關系，馬云是出于費用的考慮，當時美國那方要收60%的錢，相比之下，在國內做比較劃算。當時有人曾寫過一篇文章，說亞馬遜與中國黃頁是同一時期起來的，創造了一個奇跡。接下來9月、10月的時候，有“中國互聯網先驅”之稱的瀛海威便出場了，緊隨其后中國萬網也開通了。
對于競爭對手，馬云的形容是：“那時候我們打不死他們，他們也打不死我們。”
媒體宣傳：從打動司機開始
前有瀛海威，后有萬網，中國黃頁遭受到巨大的挑戰。為了先發制人，搶先占領制高點，馬云開始了他的媒體宣傳攻勢，因為只有贏得了市場的認可，才能獲得勝利。
馬云和他的營銷總監在12月份又去了一趟北京，將一些文章也帶到北京，想請朋友幫忙發表。那時的輿論造勢對于初出茅廬尚未發展成熟的中國黃頁來說依然十分重要。
可同時，那時的媒體也許不如現在活躍，更不如現在世故，要發文談何容易?慶幸的是，馬云的一個朋友認識《北京青年報》的一個司機。馬云懷著十分僥幸的心理將這些稿件交給了他，同時給了他500元錢。當時許諾不管是什么樣的媒體，發了就算他的。過了沒多久，《中國貿易報》果真在頭版發了一篇文章。當時馬云十分吃驚，在佩服那位司機的活動能力之余，馬云更佩服的是那個敢批準在頭版發這么一篇文章的總編。要知道，在那個時候，還沒有人敢提互聯網，敢于提說明這個報紙的總編很有魄力，馬云想，這一定是一個很有眼光的人。
于是乎，馬云立刻就去找了這位總編，馬云說就想跟他談一談。那次他們竟然談了三天三夜。當時這位報紙的負責人就像馬云一樣也不懂互聯網。但是他聽得很激動，也覺得這東西有戲，他說：“馬云，我幫你一個忙。”他請了很多的北京媒體，讓馬云給大家做一個演講。
冬天的北京風總是很大。就在北京很冷的一天，馬云耗資3萬元錢在北京外經貿部隔壁的一個俱樂部請來了30多位記者編輯。
馬云早早地將兩臺電腦安裝在俱樂部里。由于當時北京網速過慢無法聯網，馬云就將網頁和一些資料拷到硬盤上。
那一天可真把馬云激動壞了，從來沒有見過那么多的媒體朋友。馬云給這些記者們講了兩個小時，談什么是互聯網，談網絡有什么好處，那些記者們雖然聽得朦朦朧朧卻也熱血沸騰。他們說：好，我們開始宣傳互聯網。本以為大功告成的馬云卻沒想到，就在第二天，上頭下來一個文件，說不要宣傳互聯網。據說當時的一些工程院院士對網絡的前景不是很看好，說對當時的國情來說太先進了。馬云覺得這純粹是無稽之談，他覺得氣憤透頂，而他也已盡了很大的努力。頭一天聽他演講的記者們對馬云說，你如果能夠說服《人民日報》上網的話，我們就可以報道了。
讓《人民日報》也上網
就在那一天，馬云的心情如過山車一般，從特別激動到特別沮喪。
但是馬云并沒有想過要從此放棄。從來不怕困難、不會被困難嚇退的他說要堅持下去，要堅持到最后。他對自己和何一兵說：“有一天我們要走進北京。”而同樣心情沮喪的何一兵卻說他想要放棄了。
盡管當時的馬云還沒有想到什么好的法子來讓自己、讓中國黃頁得到媒體和輿論的認可，但是何一兵的一句話刺激了馬云的神經，他對馬云說：“要是你能說服《人民日報》上網，那么你的廣告宣傳、你的聲勢一下子就起來了。”
讓《人民日報》上網，在那時候看來，簡直就是天方夜譚，是一個幻景而已。而對于這個成功率幾乎為零的任務，馬云當時就決定做了。于是從那年冬天開始，也就是1995年年底到1996年年初，言出必行的馬云再次來到北京，這一次和他一起來的還有那個來自深圳的在中國黃頁做技術的李琪。那一年北京的冬天格外寒冷，當時馬云說了一句話，令他和在場的李琪記憶猶新：“有一天我們要理直氣壯來到北京。”
就在這個冬天，馬云通過朋友的引薦與《人民日報》辦公室里的一個行政人員結識。這一天晚上，他們聊到很晚，大概晚上10點辦公室來了一個人，他說你們在聊什么，馬云說聊互聯網，于是這個人也坐下來跟馬云聊了起來。直到后來馬云才知道那個人就是《人民日報》未來發展局的局長谷家旺。由于谷家旺有過留洋經歷并且對互聯網也有些了解，兩人一見面就聊得很是投機，甚至有些“相見恨晚，惺惺相惜”。所以他建議馬云去給日報社的同事也上上課。
就是靠著這份機緣，馬云先后在《人民日報》做了兩次演講。馬云講對于發展中國家來說中國搭上的是末班車，還講進攻是最好的防守。最后馬云想自己已經講得最好了，成不成也就這樣了。馬云當時的心情很緊張，不是因為怯場，而是因為太激動了。演講結束后，一位領導走了過來，握著馬云的手說：“你講得真好。我們明天就打報告給中央，讓《人民日報》上網。”
《人民日報》上網之后所引起的轟動效應可想而知，馬云也成了中央電視臺《東方時空》的采訪對象。馬云在做完這一切之后，網絡也逐漸開始熱起來了。尤其跨入了1997年以后，北京的互聯網開始火起來，大街小巷開始遍布著網絡公司，開枝散葉般。”
終于，馬云用半年時間把《人民日報》搬上了網絡。而等到《人民日報》搬上網絡的那一天，馬云也知道，北京已經沒有他們的機會了，因為大批的外資企業已經開始涌進，對于馬云這些既沒有錢、又沒有背景的人來說，若想在北京發展，何其艱難。于是思索再三的馬云也就在這個時候回到了杭州，開始籌劃他的下一步發展計劃。
被迫離開中國黃頁
馬云從北京歸來之后，中國黃頁也陷入了困境。
時值1996年，互聯網開始成為各大媒體的熱點，成為新經濟最有力的代表。馬云的“中國黃頁”在一夜之間冒出來了許多“敵人”，這當中還包括田溯寧的亞信。亞信差點成了中國黃頁的死敵，幸好田溯寧覺得做這塊不但與中國黃頁比沒有優勢，就是與杭州電信比也說不清鹿死誰手，于是就退出來了。
那時與馬云競爭最激烈的當屬杭州電信。這是一場實力懸殊的戰爭，杭州電信注冊資本3億多，馬云注冊資本僅2萬;這也是一場你死我活的戰爭，杭州就這么大一個廟，容不下兩個和尚，正所謂“一山不容二虎”。杭州電信有著非常好的社會資源和政府資源，馬云卻一樣都沒有。不僅企業，就是老百姓，也覺得馬云是非正規軍、是游擊隊，頂多也就算得上是土八路，沒有人肯相信他們。除此之外，杭州電信利用中國黃頁已有的名聲，做了一個名字很近的網站chinesepage.com，也叫“中國黃頁”，借以分割馬云“中國黃頁”的市場。
為了拯救身處困境的中國黃頁，為了使中國黃頁繼續活下去，馬云決定傍一個靠山，來增強自己抗擊風險的能力，最后選定同杭州電信合作。1996年3月，中國黃頁將資產折合成60萬人民幣，占30%的股份;杭州電信投入資金140萬人民幣，占70%的股份。
從一開始，馬云與杭州電信的合作就是不得已而為之的選擇，不久雙方合作就出了問題。雖然杭州電信也看好馬云的中國黃頁，但卻急于做大賺錢;馬云則認為，做互聯網公司猶如養孩子，不可能讓3歲小孩去掙錢!雙方相互之間爭來爭去，分歧日深，資本和權勢高的一方自然有更多的話語權，大家開始情緒激動地處事，先是何一兵要辭職，然后中國黃頁的全體員工要辭職，最后馬云也要辭職了，整個事件甚至驚動了《人民日報》。為了中國黃頁的前途，各方面都想馬云回去，但馬云心里委屈，覺得自己真不容易，打南打北打到頭沒自己的地兒了!馬云不得不和杭州電信分道揚鑣，放棄了自己的中國黃頁，開始下定決心執意要走。
馬云離開中國黃頁時，一屋子坐滿了跟馬云一起創業的哥們，有人抱怨，不甘心辛辛苦苦兩年就這么完了;有人覺得待在失去了馬云的中國黃頁沒勁，哭著鬧著要跟馬云一起走。馬云也覺得委屈，也覺得不甘心，但最后，他還是硬起心腸說：“不行，中國黃頁還得活下去，你們走了中國黃頁怎么辦?”
馬云把當時所擁有的中國黃頁21%的股份，全數送給了一起創業的員工，只為讓他們能為自己好好耕耘，好好收獲。
“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。”帶著并不一帆風順的初次創業經歷，內心無比悲憤的馬云離開了重組后的中國黃頁。
這是1997年，這是馬云創業生涯中的第一次失敗。關于馬云的離去，外界有很多傳聞，但究竟為什么，馬云直到今天也很難說得清楚。也許唯一的解釋，就是馬云年輕時所滿懷的個人英雄主義理想吧!
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